Cel puţin 23 de persoane au murit miercuri în urma unei avalanşe în care au fost prinşi mai mulţi agenţi de intervenţie care participau la o misiune de salvare, demarată după ce o primă avalanşă a făcut cinci victime cu o zi înainte în aceeaşi regiune din estul Turciei, informează AFP, citat de agerpres.ro.

Citat de agenţia de presă Anadolu, guvernatorul provinciei Van, unde s-a produs catastrofa, a precizat că au fost găsiţi decedaţi 14 agenţi de intervenţie şi nouă civili.

Potrivit aceluiaşi oficial, aproximativ 30 de persoane au fost găsite în viaţă şi spitalizate.

Ministrul turc al Sănătăţii, Fahrettin Koca, a prevenit că bilanţul victimelor ar putea să crească. Numărul persoanelor încă blocate sub zăpadă nu este deocamdată cunoscut cu exactitate.

Victimele de miercuri participau la operaţiuni de intervenţie pentru găsirea unor eventuali supravieţuitori ai avalanşei care s-a produs în acelaşi loc cu o zi înainte, când un microbuz a fost acoperit cu zăpadă. Cinci persoane au fost ucise şi opt rănite în timpul acelei prime avalanşe.

După prima avalanşă, zeci de jandarmi, pompieri şi agenţi de intervenţie ai Agenţiei guvernamentale pentru situaţii de catastrofă (AFAD), ajutaţi de localnici din satele învecinate, s-au deplasat la faţa locului pentru a participa la găsirea supravieţuitorilor.

Căutările au fost întrerupte pe durata nopţii ca măsură de precauţie, înainte de a fi reluate miercuri dimineaţă.

Agenţii de intervenţie căutau două persoane care erau date dispărute după avalanşa din ziua precedentă, când o nouă avalanşă s-a produs miercuri, în jurul prânzului.

Cele două avalanşe s-au produs în districtul Bahcesaray, într-o localitate situată în estul extrem al Turciei, unde este greu de ajuns şi unde condiţiile climatice sunt foarte dure în timpul iernii.