Papa Francisc a plecat dimineață din Italia într-o vizită oficială în Columbia, iar avionul suveranului pontif a fost nevoit să își modifice ruta din cauza uraganului Irma, care traversează la ora transmiterii acestor informații partea nordică a Mării Caraibilor, informează Reuters și AFP, scrie agerpres.ro.

Avionul papei, o aeronavă a companiei Alitalia, ar fi trebuit să zboare pe deasupra teritoriului american Puerto Rico, însă și-a modificat traseul de zbor spre sud și va trece pe lângă Barbados, Grenada și Trinidad, a anunțat un oficial de la Vatican.

Previziunile meteorologice recente arată că Irma, una dintre cele mai puternice furtuni produse în Oceanul Atlantic în ultimul secol, va lovi Puerto Rico în a doua jumătate a zilei de miercuri.

Papa Francisc, care efectuează a 20-a vizită în străinătate în calitate de suveran pontif și cea de-a cincea într-o țară din America Latină, va petrece cinci zile în Columbia pentru a încuraja procesul de pace care a pus capăt unei jumătăți de secol de război între autoritățile statale columbiene și gruparea de gherilă FARC.

Potrivit AFP, papa Francisc a plecat miercuri spre Columbia în calitate de mesager al unei păci încă fragile, într-o țară divizată după acordul încheiat anul trecut, care a pus capăt unui război civil de 52 de ani.

"Pacea este ceea ce Columbia caută de atât de mult timp și pentru care depune eforturi. O pace stabilă, durabilă, cu scopul ca oamenii să se poată vedea între ei și să se trateze ca frați, niciodată din nou ca dușmani", a declarat papa argentinian într-un mesaj video difuzat cu două zile înainte de plecarea în această țară sud-americană.

Francisc, primul papă latino-american din istoria Bisericii Catolice, a mers deja de trei ori în Columbia atunci când era preot și arhiepiscop de Buenos Aires. Vizita lui intervine de această dată într-un moment crucial, după acordul de pace încheiat în 2016 între Guvernul de la Bogota și gruparea marxistă de gherilă FARC și după acordul de încetare temporară a ostilităților anunțată luni de o altă gherilă, ELN, care nu a semnat acordul de anul trecut.