O misiune de aprovionare pentru Staţia Spaţială Internaţională s-a încheiat dezastruos. Naveta privată Cygnus, contractată de NASA, a explodat în aer. Deflagraţia puternică a provocat flăcări uriaşe, fără să fie înregistrate, însă, victime.

Explozia de proporţii s-a produs la doar şase secunde de la lansare. Racheta purtătoare Antares, cu înălţimea unei clădiri de 14 etaje, dar şi naveta, au fost cuprinse imediat de foc. Deflagraţia a fost atât de puternică, încăt a fost vizibilă de-a lungul întregii coaste a statului american Virginia.

Oficiali de la NASA, dar şi reprezentanţii companiei care a furnizat racheta, nu ştiu, deocamdată, din ce cauză s-a produs avaria, dar spun că nu au existat probleme înainte de lansare.

"Echipa noastră a muncit din greu pentru a pregăti această misiune, am realizat o mulţime de teste şi analize. Cu toate acestea, ceva a mers greşit, iar noi vom afla ce s-a întâmplat", a declarat managerul Orbitale Sciences Corporation, Frank Culbertson.

Cygnus urma să transporte 2 200 de kilograme de provizii pentru Staţia Spaţială Internaţională. Racheta, construită de societatea Orbital Sciences, a costat peste 200 de milioane de dolari.