Cât înseamnă un gram? Este puțin, extrem de puțin. Și, totuși, un gram este extrem de mult dacă ne gândim că doar de atât este nevoie pentru a ucide sute de mii de oameni sau chiar milioane de oameni. Un gram de toxină botulinică poate să curme viața a milioane de oameni. Iar 14 grame, întreaga omenire. 

Toxina botulinică este cea mai toxică substanță din natură. Aceasta provoacă botulismul, o boală mortală la om şi la animale. Toxina botulinică este deopotrivă o proteină şi o neurotoxină produsă de bacteria Clostridium botulinum.

Oamenii de știință nu dau foarte multe informații despre substanță, în condițiile în care pentru a ucide un adult, este suficientă o cantitate de 0,000000002 grame de substanță. Conform cercetătorilor, un gram de substanță poate ucide aproximativ 500.000.000 persoane, iar 14 grame de substanță sunt suficiente pentru a ucide câteva miliarde de oameni, adică toată populația globului. În mod incredibil, substanța poate avea același efect chiar dacă ar fi diluată în mii de litri de apă.

Toxina a primit indicativul H si a fost descoperită prin prelucrarea excrementelor unui tânăr care suferea de botulism, o boala incubată la om prin ingestia de toxina botulinică. Nu se cunoaște până acum un antidot pentru toxina botulinică, tocmai de aceea oamenii de știință nu au dat detalii despre descoperirea toxinei cu pricina.

Cum acționează toxina botulinică?

Toxina Botulinică acționează la nivel neuronal, prin blocarea impulsurilor transmise prin nervi de la creier la mușchi. A doua cea mai toxică substanță este toxina tetanică, produsă de Clostridium tetani.