Ce caută o firmă rusească de mercenariat în Republica Centrafricană? Aceasta este întrebarea pe urmele căreia au pornit cineastul rus Alexander Rastorguev, cunoscut critic al președintelui Vladimir Putin, cameramanul Kirill Radchenko și reporterul Orhan Dzhemal. Și tot aceasta este și întrebarea care le-a adus celor trei moartea, scrie Digi24.ro.

Cei trei ajunseseră în Republica Centrafricană pentru a realiza un nou documentar despre deja celebra CMP Wangner, o firmă de mercenari infanteriști care ar fi prestat servicii pentru armata rusă în mai multe teatre de război, printre care Siria, estul Ucrainei. Deși unitatea nu apare în niciun act, în niciun registru al persoanelor juridice, nici în structura Ministerului rus al Apărării.

Bărbaţii au fost găsiţi fără viaţă în afara oraşului Sibut, localizat la 188 de kilometri nord de capitala Bangui.

Rastorguev, Radchenko şi Dzhemal lucrau la documentar pentru organizaţia Investigation Control Center, fondată de mogulul aflat în exil Mikhail Khodorkovsky.

Primarul oraşului Sibut, Henri Depele, a declarat că cei trei au fost prinşi într-o ambuscadă de bărbaţi înarmaţi, care au deschis focul asupra maşinii în care se aflau, iar şoferul a supravieţuit.

CMP Wagner ar avea legături cu Evgeni Prigozhin, supranumit "bucătarul lui Putin", deoarece lanțul de restaurante pe care îl deține acesta găzduiește de obicei cinele liderului de la Kremlin cu diverși demnitari străini.

Prigozhin a fost implicat şi în scandalul privind campania şi alegerile prezidenţiale din SUA din 2016.

Guvernul rus nu a vorbit niciodată despre prezența batalioanelor Wagner pe teritoriul Republicii Centrafricane, sfâșiată de spectrul terorismului și de sărăcie.

În 2013, Republica Centrafricană se afla sub embargo ONU asupra armelor, când o coaliție de grupări paramilitare, în special musulmane, cunoscută ca Seleka a pus mâna pe putere. Acesta a fost butonul declanșator al unui răbzoi care a dus la moartea a mii de persoane.

În 2016, Faustin-Archange Touadera a fost ales președinte al Republicii Centrafricane, însă o mare parte a țării rămâne în continuare sub controlul a diferite grupări militare, în special al luptătorilor Seleka și al unei alianțe creștine cunoscută sub numele Anti-balaka, amintește Radio Europa Liberă.

În Republica Centrafricană există și o misiune ONU de menținere a păcii.

În 2017, Moscova a obținut în Consiliul de Securitate al ONU o excepție de la embargo, fapt care i-a permis să livreze arme forțelor guvernamentale din Republica Centrafricană pentru a ține piept amenințării grupărilor paramilitare.

"Singura noastră solicitare a fost ca delegația rusă să prezinte informații suplimentare la numerele de serie ale armelor, astfel încât să putem urmări traseul lor din momentul în care ajung în Republica Centrafricană", declara la acea dată un oficial american.

Mai multe relatări media din ultimul an au făcut referire la prezența trupelor Wagner în Republica Centrafricană.

În luna martie, subliniază Radio Europa Liberă, un reporter al site-ului de știri Znak.com a vizitat o unitate aflată în proprietarea firmei Wagner din Krasnodar, în sudul Rusiei. Aici, jurnalistul ar fi aflat de la un veteran că mercenarii Wagner urmau să plece în Africa pentru o misiune de "antrenament".

Două săptămâni mai târziu, Ministerul rus de Externe preciza că 175 de "instructori" ruși au fost trimiși în Africa Centrală ca parte a unei misiuni internaționale de antrenare a forțelor armate centrafricane, fără a preciza dacă în personalul civil se afla și vreun angajat al companiei Wagner sau vreun alt contractor militar.

Apoi, în iunie, publicația de investigații The Bell cita o sursă care preciza că mercenarii Wagner antrenau forțele armate ale Republicii Centrafricane.

Pe 1 august, un editor al Investigatio Control Center a spus că în momentul în care Rastorguev, Radchenko şi Dzhemal au fost uciși, aceștia s-ar fi apropiat de o zonă în care aveau informații că s-ar fi aflat centrul de comandă al forțelor Wagner și li s-ar fi comunicat că aveau nevoie de o acreditare la Ministerul rus al Apărării pentru a li se permite accesul în acea presupusă bază.

Interesul Rusiei în Republica Centrafricană? Într-o declarație de pe 22 martie, Artyom Kozhin, purtător de cuvânt al diplomației ruse, preciza: "Rusia explorează posibilitatea dezvoltării reciproc avantajoase a resurselor naturale din Africa Centrală. Concesiile de prospectare-exploatare minieră au început în 2018. Credem că aceste proiecte vor contribui la stabilizarea situației economice din Republica Centrafricană".