Dispozitivul Relativistic Heavy Ion Collider (RHIC) din cadrul Brookhaven National Laboratory nu are nimic din celebritatea deţinută de Large Hadron Collider (LHC) din cadrul CERN. Cu toate acestea, RHIC deţine un record propriu, extrem de impresionant, care a fost recent omologat şi în paginile Guinness World Records la categoria „Cea mai ridicată temperatură obţinută în mod artificial de către oameni”, anume + 4 trilioane grade Celsius, scrie descopera.ro.

Această realizare extraordinară pentru ştiinţă are la bază colaborarea dintre concernele Solenoidal Tracker şi RHIC şi a avut ca obiect principal de studiu şi experimentări formarea şi caracteristicile plasmei quark-gluon (PQG), o stare a materiei despre care se crede că a existat pe durata a 10 milionimi de secundă după apariţia Universului.

În acel fragment de timp, Universul era atât de încins, încât nu putea exista niciun nucleu; în schimb, exista aşa-numita PQG, alcătuită din quarci şi gluoni (particulele fără masă care menţin forţele dintre quarci). Însă recrearea acestui tip de plasmă în condiţii de laborator necesită energii imense.

În cadrul "inelului" lung de 3,86 kilometri din RHIC, cu ajutorul nucleelor de aur care au intrat în coliziune la viteze foarte mari, s-a recreat o plasmă densă alcătuită din quarci şi gluoni, rezultând în premieră cea mai ridicată temperatură înregistrată vreodată în condiţii de laborator: + 4 trilioane grade Celsius, adică de 250.000 de ori mai fierbinte decât temperatura din centrul Soarelui!