Incendiile de pădure fac ravagii în statul american Tennessee, mii de persoane fiind evacuate marți din calea flăcărilor, informează DPA citat de agerpres.ro.

14.000 de persoane au fost evacuate din localitatea turistică Gatlinburg, potrivit autorităților, iar alte câteva mii — rezidenți și turiști — au fost nevoite să părăsească stațiunea Pigeon Forge din cauza incendiilor care afectează Parcul Național Great Smoky Mountain, potrivit autorităților locale.

Trei persoane au suferit arsuri severe, iar media locale au relatat că peste o sută de clădiri din parcul național, în mare parte case de vacanță, au fost cuprinse de vâlvătaie.

Flăcările au pus în pericol faimosul Ripley Aquarium din Gatlinburg, unde se află peste 10.000 de animale. Personalul acvariului a fost nevoit să părăsească locația, însă a revenit mai târziu, sub escorta poliției, pentru a se îngriji de animale. ''Vrem să mulțumim echipei noastre dedicate de la acvariu care a rămas pe cât de mult s-a putut înainte de a fi forțată să evacueze locul, când flăcările s-au apropiat în spatele clădirii'', a declarat Ryan DeSear, șeful echipei de intervenție locală, potrivit WBIR. ''Animalele sunt în siguranță'', a precizat acesta.

Condițiile meteorologice au contribuit la răspândirea focului, după cum au au scris pe Facebook administratorii parcului național. De o perioadă în regiune nu s-au mai înregistrat ploi, iar incendiul a fost alimentat de vânt și de condițiile de secetă.

''Focul continuă să se extindă'', a declarat Dana Soehn de la National Park Service pentru postul WATE-TV.

O problemă majoră o reprezintă arborii care cad pe liniile de înaltă tensiune și opresc alimentarea cu electricitate în zonă, mai arată DPA.