De la spion, la un adevărat super-erou al ruşilor. Câştigătorul prezidenţialelor din Rusia, Vladimir Putin, a reuşit să-i convingă pe majoritatea cetăţenilor ruşi că singura sa prioritate este bunăstarea lor. În ultimii 12 ani, s-a impus ca un lider autoritar care a transformat Rusia.

Vladimir Putin, fost ofiţer KGB, a intrat în politică încă în 1991, devenind un apropiat al primarului din Sankt Petersburg. Timid şi modest, pe atunci, a reuşit timp de cinci ani să ajungă până în administraţia preşedintelui Boris Elţîn. Fiind un funcţionar sârguincios, în 1998, Putin ajunge la conducerea FSB, serviciile secrete ruse, iar un an mai târziu devine prim-ministru.

De când a obţinut această funcţie, s-a dovedit a fi un lider autoritar, declanşând, după un val de atentate, al doilea război din Cecenia. De aici până la preşedinte nu a fost decât un pas. În 1999, Elţîn l-a ales drept succesor, iar alegerile din 2000 le-a câştigat detaşat. În două mandate a declarat război corupţiei, opoziţiei, oligarhilor, dar şi presei. În 2008, Putin a devenit premier, cedându-i locul lui Dmitri Medvedev.

Însă, potrivit multor analişti, el a rămas liderul din umbră şi cel mai popular politician din ţară. De-a lungul timpului şi-a cultivat o imagine de erou din filmele de acţiune: a pilotat avioane, a vânat balene, a condus maşini de curse, s-a scufundat cu un submarin în Lacul Baikal, a găsit amfore din antichitate, a jucat hockey şi, bineînţeles, şi-a demonstrat abilităţile în artele marţiale.