Noua Zeelandă şi Slovacia se întâlnesc astăzi în primul meci al zilei de la Campionatul Mondial. Noua Zeelandă este la doar a doua prezenţă la Mondial, în timp ce Slovacia va participa pentru prima dată la turneu, ca stat independent. Partida va avea loc pe stadionul "Royal Bafokeng" din Rustenburg cu începere de la ora 14.30.

Noii Zeelandezi speră să şteargă amintirea singurului lor Campionat Mondial, cel din Spania 1982, când au pierdut la scor toate cele trei partide din faza grupelor: 2-5 cu Scoţia, 0-3 cu URSS şi 0-4 cu Brazilia.

Calificare istorică a Noii Zeelande la turneul final din Africa de Sud se datorează în mare măsură Australiei care a părăsit în 2006, confederaţia Oceaniei pentru cea a Asiei. Astfel, Noua Zeelandă a câştigat lejer grupa Oceaniei, după care a jucat barajul cu Bahrain, ocupanta locului cinci în preliminariile din Asia.

Slovacia s-a calificat la Mondial după ce a terminat pe primul loc într-o grupă cu Cehia, Polonia şi Slovenia. Aceştia nu au mai participat la niciun mondial de la destrămarea Cehoslovaciei.

Neozeelandezii au două absenţe certe, portar Moss - suspendat şi mijlocaşul Tim Brown, nerefăcut complet după o intervenţie chirurgicală la umăr. La slovaci au fost recuperaţi fundaşul Martin Skrtel şi mijlocaşul Miroslav Stoch, după accidentări la gleznă şi, respective la genunchi.

Partida va avea loc de pe stadionul "Royal Bafokeng" din Rustenburg şi va fi arbitrată de centralul sud-african Jerome Damon.