Premierul francez Manuel Valls a generat o nouă controversă după ce a declarat că vălul islamic ar trebui interzis în universităţi şi că majoritatea concetăţenilor săi se îndoiesc că religia musulmană este compatibilă cu valorile republicii franceze, scrie ziare.com.

Prim-ministrul socialist a fost întrebat într-un interviu acordat cotidianului Liberation dacă vălul ar trebui interzis prin lege în universităţi şi a răspuns că acest lucru "ar trebui făcut", dar este dificil din cauza prevederilor constituţionale, informează The Guardian.

Colegii săi de cabinet l-au contrazis însă. Ministrul pentru Învăţământ Superior, Thierry Mandon, a arătat că, din moment ce vălul nu este interzis în societatea franceză, iar studenţii sunt adulţi, aceştia au tot dreptul să îl poarte.

Ministrul Educaţiei, Najat Vallaud-Belkacem, a subliniat că studenţii au "libertate de conştiinţa şi libertate religioasă" şi că universităţile franceze primesc o mulţime de studenţi străini a căror cultură poate presupune purtarea unor anumite haine.

Chestiunea purtării vălului în universităţi a mai fost ridicată în trecut de politicieni de dreapta, precum fostul preşedinte Nicolas Sarkozy, care s-au pronunţat tot pentru o interdicţie. Rectorii s-au opus însă întotdeauna unei astfel de măsuri.

Purtarea vălului islamic este o problema îndelung disputată în Franţa, care are o legislaţie foarte strictă în privinţa simbolurilor religioase. Acestea au fost interzise în şcolile de stat în 2004, dar şi în rândul angajaţilor în sectorul serviciilor publice.

În 2011, valul care acoperă toată faţă (niqab sau burqa) a fost interzis în toate locurile publice.