Urme de SARS-CoV2 au fost găsite într-o mostră colectată în luna martie 2019 dintr-o canalizare din Barcelona, potrivit unor cercetători spanioli. Dacă descoperirea se va confirma, asta ar însemna că noul coronavirus ar fi apărut mult mai devreme decât se credea până acum.

Oamenii de ştiinţă au dat de această mostră în timp ce analizau apele reziduale pentru a identifica potenţiale noi focare de COVID-19. Ei au decis să efectueze teste şi pe probe mai vechi. Mostrele din martie 2019 au fost trimise spre verificare şi altor cercetători.

Anterior, virologii spanioli au stabilit că noul coronavirus a apărut în Barcelona la mijlocul lunii ianuarie a acestui an, cu aproximativ 40 de zile înainte de primul caz confirmat oficial în oraş.

Recent, cercetătorii italieni au depistat prezenţa virusului în probe de ape reziduale din Milano din noiembrie 2019. La nivel mondial, primele cazuri de îmbolnăvire cu COVID-19 au fost confirmate în China, la sfârşitul lunii decembrie a anului trecut.