Creştinii ortodocşi de stil vechi îl sărbătoresc astăzi pe Sfântul Ierarh Nicolae de vară iar, cu această ocazie, peste 140.000 de moldoveni îşi aniversează onomastica. Totodată, în toate lăcaşele din ţară se oficiază slujbe.

Potrivit datelor oficiale, în Moldova locuiesc peste 47.000 de oameni cu prenumele Nicolae. Acesta este popular şi în rândul femeilor. Peste 9.000 au prenumele Nicoleta, Nicolina sau Niculina.

Legenda spune că Sfântul Nicolae s-a născut în a doua jumătate a secolului al III-lea, în familia unor oameni evlavioşi ai oraşului Patara din Lichia, teritoriu aflat în prezent în Turcia.

De la un simplu slujitor al bisericii, el a ajuns la rangul de arhiereu, devenind arhiepiscopul oraşului Mira din Lichia.

Se spune că lui Nicolae îi plăcea să-i ajute pe cei săraci şi le dădea aproape toţi banii câştigaţi.

Odată, Nicolae a aruncat pe furiş trei pungi cu aur în casa unui om.

Bărbatul era sărac lipit pământului şi a hotărât să-şi vândă cele trei fiice unui bordel. Astfel, acesta le-a ajutat pe tinere să scape de căderea în păcat.

La jumătatea secolului al 14-lea, la o vârstă destul de înaintată, Sfântul Părinte a încetat din viaţă.

Moaştele lui s-au păstrat în catedrala locală. În 1087, acestea au fost transferate în oraşul italian Bari, unde se află şi în prezent.

Sfântul Nicolae este marcat atât în data de 22 mai, cât şi în 19 decembrie.