Majoritatea moldovenilor născuți la mijlocul secolului trecut își asociază copilăria cu... înșiratul tutunului. Această ocupație era atât de răspândită în acele vremuri, încât și astăzi oamenii de la țară simt mirosul greu al frunzelor de tabac pe care le culegeau, împătureau și le puneau la uscat în hale.

Acum însă cultivatului tutunului a devenit o îndeletnicire tot mai rar întâlnită, în lipsa piețelor de desfacere. Doar din 2010, până în prezent, suprafața acestor plantații s-a redus de cinci ori. 

Ultimele frunze de tutun sunt culese, de obicei, în septembrie. Aceasta e a cincea recoltare.

Procesul de recoltare a tutunului a rămas, în mare parte, la fel ca şi cel de pe vremea sovietică. Tot lucrul se face manual.

Gheorghe Sandu din Pohrebeni, Orhei, creşte tutun de trei decenii. În ultimii trei ani, a înjumătăţit suprafaţa cultivată, pentru că marfa se vinde la preţuri derizorii. Pentru un kilogram de frunze uscate abia dacă obţine 25 de lei. Colac peste pupăză, în acest an, recolta i-a fost compromisă de ploile din primăvară.

"A fost vremea rece când s-a sădit. Greu a mers. S-a pornit creşetrea apoi au dat căldurile.15 tone de frunze verzi trebuia să strângem la hectar, dar din cauza condiţiilor o să strângem între opt şi nouă tone", a declarat fermierul Gheorghe Sandu. 

De pe cele 30 de hectare, Gheorghe Sandu a obţinut 35 de tone de frunze uscate. Pentru că nu are bani să investească în utilaje moderne cu care să prelucreze tutunul, fermierul nu poate exporta marfa.

"E foarte dificil. Trebuie fermentat, trebuie cheltuieli, trebuie utilaj să ai ca să fermentezi, dar cu rentabilitatea zero nu ai de unde investi", a declarat fermierul. 

Crescătorii de tutun se plâng şi de faptul că pe piaţa internă cererea este foarte mică.

"Era combinatul de tutun, care colecta tutunul şi îndată primeam banii, primeam avans, pentru producţia pe care s-o creştem. De vreo 10 ani, Combinatul de Tutun produce ţigări, dar numai nu din materia primă a noastră", a spus preşedintele Asociaţiei Procesatorilor de Tutun, Serafim Terenti. 

Potrivit Biroului Naţional de Statistică, în acest an, aproape 800 de hectare de teren au fost plantate cu tutun. În 2010, această suprafaţă depăşea patru mii de hectare.