Cel puţin 34 de persoane au murit și alte câteva sute au fost rănite în urma unui cutremur cu magnitudinea 6,2 produs în insula indoneziană Sulawesi. Echipele de salvatori caută printre ruinele mai multor clădiri prăbuşite, printre care şi un spital, în speranţa găsirii unor supravieţuitori, reltează AFP, citată de Agerpres.

Seismul s-a produs în timpul nopţii şi a provocat panică printre locuitorii din vestul Insulei Sulawesi, care, în 2018, au trecut printr-un alt dezastru major.Epicentrul seismului a fost localizat la 36 de kilometri sud de Mamuju, la o adâncime relativ mică, de 18 kilometri, a precizat USGS.

La Mamuju, oraşul cel mai afectat din regiune, salvatorii căutau mai mulţi de zece pacienţi şi membri ai personalului medical daţi dispăruţi după prăbuşirea clădirii unui spital.

„Spitalul este distrus. S-a prăbuşit. Sunt pacienţi şi angajaţi ai spitalului prinşi sub dărâmături, iar noi încercăm să-i evacuăm”, a spus Arianto, un responsabil al operaţiunilor de salvate din Mamuju.

Acesta a estimat numărul persoanelor prinse sub dărâmături între 10 şi 20, fără să poată confirma dacă mai erau în viaţă.

Amploarea pagubelor în capitala provinciei cu circa 110.000 de locuitori nu este cunoscută până în acest moment.

În înregistrările video din regiune, apar locuitori care încearcă să părăsească localitatea pe motocicletă sau în maşină trecând pe lângă acoperişuri prăbuşite şi clădiri avariate.

„Drumurile sunt avariate şi mai multe clădiri s-au prăbuşit”, a spus Hendra, un bărbat de 28 de ani, care locuieşte la Mamuju.

„Cutremurul a fost foarte puternic. M-am trezit şi am fugit împreună cu soţia mea'”, a adăugat el.

Agenţia de meteorologie şi de geofizică a avertizat asupra posibilităţii unor noi seisme şi a cerut rezidenţilor să evite regiunile de ţărm din cauza riscului producerii unui tsunami.

„Replicile ar putea fi la fel de puternice sau mai puternice ca în această dimineaţă”, a precizat Dwikorita Karnawati, directoarea agenţiei.

Joi, un alt seism cu magnitudinea 5,8 s-a produs în regiune, fără să producă pagube materiale semnificative.

În 2018, un cutremur cu magnitudinea de 7,5, urmat de un tsunami pe insula Sulawesi, a făcut peste 4.300 de morţi şi dispăruţi.

Arhipelagul indonezian se află pe Cercul de foc al Pacificului, o zonă cu o puternică activitate seismică.