Cercetătorii britanici au cartografiat, în anul 2012, anumite părţi din Canalul Mânecii, cu scopul de a se pregăti pentru Olimpiadă, şi au găsit ceva surprinzător.

Oamenii de ştiinţă au descoperit lunca unui râu antic, care a stat nevăzută şi neatinsă de nimeni pentru mai mult de 185.000 de ani, scrie descoperă.ro.

Până la pronunţarea descoperirii au trecut câţiva ani, proiectul a costat mai mult de 370.000 de euro şi a constat în cercetarea amânunţită a 800 km de suprafaţa a fundului mării, din largul coastelor jurasice din Dorset.

Experţii care au participat la proiect au folosit tehnici extrem de precise. Ei au reuşit să desluşească albia râului, considerând că acesta ar fi fost cândva un loc de adăpat pentru animale, folosit în mod specific de mamuţii lânoşi, care treceau prin această zonă.

Pe fundul apei, albia râului se întinde dpe aproximativ 13 km. Lăţimea variază de de la 80 la 140 metri şi are o adâncime de 10 metri. Oamenii de ştiinţă consideră că acest râu ar fi curs pe vremea când Marea Britanie ar fi fost încă ataşată de continent.

De-a lungul timpului, gheaţa s-a topit şi a reîngheţat, fapt care a provocat acoperirea râului. Apoi, în cele din urmă, a fost ascuns pe fundul mării, în timpul Ultimei Ere Glaciare, acum aproximativ 12.000 de ani.

După ce experţii au studiat canalul, Agenţia Maritimă a Pazei de Coastă a re-cartografiat hărţile nautice ale întregului canal, imortalizând şi multiple imagini în adâncime.

Richard Edmonds, managerul de ştiinţă pentru Jurassic Coast, aflat în Patrimoniu Mondial, a spus că el nu a văzut niciodată imagini atât de frumoase, iar modul în care echipamentul a surprins viaţa subacvatică a fost remarcabil.