Armata ucraineană s-a retras de pe aeroportul din Lugansk, unde a ţinut piept unui batalion de tancuri ruseşti. Potrivit unui purtător de cuvânt militar, trupele guvernamentale au primit ordin să părăsească poziţiile. În timp ce Rusia dă asigurări că nu va avea loc o intervenție militară în Ucraina, liderul de la Kiev acuză statul vecin de agresiune directă şi deschisă.

Aproximativ 1.500 de militari ucraineni au încercat să menţină controlul asupra aeroportului din Lugansk. Luptele au izbucnit aseară, iar trupele guvernamentale s-au pomenit încercuite de separatişti. În această dimineaţă, confruntările au continuat între paraşutişti ucraineni şi un batalion de tancuri ruseşti.

"Militarii ucraineni au primit ordin şi s-au retras de pe aeroportul din Lugansk şi din satul Gheorghievka. Având în vedere precizia tirurilor, este vorba despre militari profesionişti din forţele armate ruse", a spus ofiţerul de presă al Consiliului ucrainean pentru Securitate şi Apărare, Andrei Lîsenko.

Petro Poroşenko a declarat că în urma introducerii militarilor ruşi în Ucraina, echilibrul de forţe s-a schimbat pe câmpul de luptă. Liderul de la Kiev a promis remanieri la nivel înalt în cadrul armatei Ucrainei, după ce trupele guvernamentale s-au retras de pe mai multe fronturi.

"O operațiune directă și fățișă a fost lansată împotriva Ucrainei de către un stat vecin. Acest lucru a schimbat situația în zona de conflict într-un mod radical", a menţionat preşedintele Ucrainei, Petro Poroşenko.

În contextul agravării situaţiei în statul vecin, senatorii americani John Mccain şi Robert Menendez au cerut înarmarea fostei republici sovietice.

"Daţi-le arme, daţi-le mijloace pentru a se bate. Putem să-i ajutăm pe aceşti oameni să se apere? Aceasta nu este o incursiune, este o invazie", a declarat senatorul american John Mccain.

De cealaltă parte, Rusia încă mai neagă prezenţa trupelor sale în Ucraina şi insistă că nu va interveni militar.

"Noi ne pronunțăm pentru o soluție exclusiv pașnică la această criză extrem de gravă, la această tragedie.Toate acţiunile noastre sunt îndreptate spre o soluție pașnică", a conchis ministrul de Externe al Federaţiei Ruse, Serghei Lavrov.

Criza din statul vecin a fost discutată astăzi la Minsk, unde s-a reunit aşa-numitul Grup de Contact pentru Ucraina. La întrunire cu oficiali ucraineni şi ruşi, precum şi reprezentanţi ai OSCE, separatiştii au invocat un şir de condiţii, în schimbul păcii.

Rebelii solicită recunoaşterea unui statut special pentru respectivele regiuni, un statut special pentru limba rusă, încetarea acţiunilor militare în sud-estul Ucrainei. Grupul de contact se va reuni săptămâna aceasta, în acelaşi format, după ce părţile vor studia solicitările invocate.