Doliu în Uzbekistan. Primul și singurul președinte în istoria de 25 de ani a țării asiatice, Islam Karimov, a murit la vârsta de 78 de ani. Anunțul a fost făcut aseară de Guvernul și Parlamentul de la Tașkent, prin intermediul unui comunicat de presă.

Corpul neînsufleţit al liderului uzbec a fost adus în această dimineaţă în oraşul natal, Samarkand, unde va fi înmormântat astăzi.

Mii de oameni s-au adunat în aeroport şi pe străzile oraşului pentru a-l petrece pe ultimul drum. La ceremonie vor participa delegaţii din 17 ţări.

Mai mulți șefi de state, dar și conducerea țării noastre a transmis un mesaj de condoleanțe familiei Karimov și poporului uzbec.

Potrivit presei locale, Karimov a murit în urma unei hemoragii cerebrale. Deocamdată nu este clar cine ar putea fi noul președinte al Uzbekistanului, țară unde practic nu există opoziție.

Președintele Senatului, Nigmatilla Iuldașev, ar urma să preia temporar funcția de președinte până la organizarea unui nou scrutin. Islam Karimov a fost președinte al Uzbekistanului încă din anul 1991, când s-a destrămat Uniunea Sovietică.

Cunoscut drept un lider autoritar, a condus cu mână de fier țara sa timp de 25 de ani.

Prima dată a ajuns în fruntea noului stat cu 86 la sută din voturile oamenilor și a fost acuzat de numeroase ONG-uri că ar fi trucat rezultatele alegerilor ulterioare. A menținut relații bune cu Statele Unite, cărora le-a permis chiar să folosească o bază militară. A avut un rol important în oprirea expansiunii extremismului islamic în regiune.

Islam Karimov era căsătorit cu economista Tatiana Karimova și avea două fiice.