Epopea Donald Sterling s-a încheiat! Oficialii din NBA l-au suspendat pe viaţă din activitate pe patronul clubului Los Angeles Clippers pentru comentariile rasiste făcute într-o convorbire telefonică privată. Decizia a fost luată unanim de toţi membrii ligii cu drept de vot şi a fost anunţată de preşedintele NBA, Adam Silver, care şi-a cerut scuze de la foşti jucătorii de culoare care au pus umărul la promovarea baschetului în lume.

"Mă adresez legendelor acestui sport, cum ar fi Earl Lloyd, Chuck Cooper, Sweatwatter Clifton, Bill Russell, şi în particular, către Magic Johnson: ne cerem scuze. Domnul Sterling este suspendat pe viaţă din activitatea echipei Clippers şi a oricărei echipe din cadrul NBA. În plus, domnul Sterling a fost amendat cu 2,5 milioane de dolari, sumă maximă care poate fi aplicată în NBA", a declarat preşedintele NBA, Adam Silver.

Potrivit deciziei, Sterling nu va avea voie să vină la meciurile din NBA şi nici la antrenamentele oficiale. Deasemenea, acestuia îi este interzis să se afle în incinta edificiilor care aparţin cluburilor din NBA şi nu va avea voie să gestioneze tranzacţii cu bani sau jucători din numele echipelor ligii.

"Este o zi mare pentru Statele Unite, este o zi mare pentru NBA, este o mare victorie pentru oamenii de toate rasele, în special pentru afro-americani. Sunt bucuros pentru decizia anunţată de Adam Silver, care a demonstrat că un astfel de comportament nu poate fi tolerat, chiar dacă vine din partea unui patron", a spus fost jucător de NBA Magic Johnson.

În ziua în care a rămas fără patron, Los Angeles Clippers a învins Golden State Warriors, cu 113-103 şi a preluat conducerea în seria optimilor cu 3-2, fiind la un pas de calificare în sferturi. Potrivit presei americane, noul patron al clubului ar putea deveni renumitul pugilist de culoare Floyd Mayweather junior, care şi-a anunţat interesul de a cumpăra pachetul majoritar de acţiuni.