Aeronava Boeing QF-16 pare la prima vedere un avion de vânătoare F-16 obişnuit, dar de fapt aparatul este un model retras din uz care a fost transformat în dronă şi poate fi controlat de la sol pentru a fi folosit ca ţintă în cadrul antrenamentelor piloţilor Forţelor aeriene americane, scrie mediafax.ro.

Prima dronă Boeing QF-16, care poate fi pilotată, opţional, şi de un om aflat în carlingă, a fost livrată Forţelor aeriene americane (US Air Force), informează dailymail.co.uk.

În prezent, armata americană utilizează pentru antrenamentele piloţilor săi avioane fără pilot McDonnell Douglas F-4 Phantom II, model care este considerat depăşit din punct de vedere al veridicităţii ameninţărilor pe care piloţii de vânătoare le pot întâmpina în timpul luptelor aeriene în viitor.

Noua dronă QF-16 va fi capabilă să execute misiuni comparabile cu cele desfăşurate de avioane precum MiG-29 "Fulcrum" şi Suhoi Su-27 "Flanker", potrivit conducerii aforţelor armate americane.

În cadrul testelor, doi piloţi de test ai aviaţiei militare amerciane, aflaţi în staţia de control de la sol din cadrul bazei Tydall, au pilotat de la distanţă drona QF-007, care este de fapt un avion de vânătoare F-16 modificat pentru a funcţiona ca o ţintă aeriană.

În timpul zborului, drona a efectuat o serie de manevere simulate, atingând viteze supersonice, revenind la bază şi aterizând, totul fără a avea un pilot uman la bord.

Pentru mai bine de 40 de ani, avionul de vânătoare F-16 Fighting Falcon a fost cel mai eficient şi avansat avion de vânătoare multi rol de generaţia a patra, fiind folosit de armatele a 28 de ţări.

Cea mai inovativă caracteristică de design a aeronavei este sistemul de control digital "fly-by-wire", primul folosit vreodată pe o aeronavă.