Papa Benedict al XVI-lea va duce un mod de viaţă retras după ce, pe 28 februarie, va părăsi postul. Anunţul a fost făcut chiar de Suveranul Pontif, în timpul unei audienţe cu mai mulţi cardinali, care a avut loc la Vatican.

"Chiar dacă mă voi retrage doar în rugăciuni, voi fi întotdeauna aproape de voi. Sunt sigur că şi voi veţi fi aproape de mine, chiar dacă lumea exterioară nu mă va vedea", a declarat Suveranul Pontif.

Audienţa colectivă cu prelaţii are loc, potrivit tradiţiei, a doua zi după Miercurea Cenuşii, care marchează începutul Postului Mare pentru Biserica Catolică. În cadrul ceremoniei din acest an, Papa Benedict al XVI-lea şi-a luat rămas bun de la cardinali.

Suveranul Pontif va face acelaşi lucru şi în faţa credincioşilor în timpul unei audienţe generale în Piaţa Sfântul Petru din Vatican, pe 27 februarie. Papa şi-a anunţat intenţia de a abdica la începutul acestei săptămâni. După 28 februarie, Joseph Ratzinger se va retrage la o mănăstire ascunsă în spatele zidurilor Vaticanului şi, cel mai probabil, va purta titlul de Episcop de onoare al Romei.