După o pauză de peste trei decenii, Etiopia va juca din nou la Cupa Africii pe Naţiuni. Jucătorii antrenaţi de Ato Sewnet Bishaw au început pregătirile şi doresc să repete performanţa Zambiei de anul trecut, care a câştigat trofeul, deşi era considerată outsider.

Echipa naţională de fotbal a Etiopiei a început pregătirile pentru Cupa Africii pe Naţiuni, competiţie care va începe pe 19 ianuarie în Africa de Sud şi la care selecţionata "antelopelor Waliya" nu mai participase de 31 de ani. 

Aflată pe locul 110 în clasamentul FIFA, Etiopia va juca în grupa C, alături de mult mai titratele naţionale din Nigeria, Burkina Faso şi deţinătoarea trofeului, Zambia, reprezentative ce au jucători care evoluează în campionate puternice de fotbal din lume. 

Selecţionerul Ato Sewnet Bishaw crede că elevii săi au nevoie în primul rând de încredere, deoarece vor juca în premieră la un turneu de o asemenea anvergură. 

"Aceasta va fi o nouă experienţă pentru ei. Dar, jucând diferite meciuri amicale, sunt sigur că moralul lor se va ridica şi vor fi pregătiţi psihologic. Deci, nu cred că vom întâmpina dificultăţi", susţine selecţionerul Ato Sewmnet Bishaw. 

Internaţionalii etiopeni au declarat că modelul lor este Zambia, care a câştigat trofeul anul trecut, chiar dacă nimeni nu le acorda nicio şansă. Etiopia este una din cele trei naţionale, alături de Sudan şi Egipt, care a participat în 1957 la ediţia inaugurală a turneului. Atunci, Etiopia a pierdut cu 0-4 finala jucată cu reprezentativa din Egipt.