Două noi specii de dinozaur cu coarne au fost descoperite în Statele Unite, scrie agerpres.ro cu referire la agenția France Presse.

Fosilele unuia dintre dinozauri, supranumit "Judith", descoperite de un vânător de fosile, care explora proprietatea pe care tocmai o dobândise, au fost achiziționate de Muzeul Național al Naturii din Canada.

Experții afirmă că oasele respective aparțineau unui dinozaur erbivor de cinci metri lungime, care cântărea până la patru tone și care ar fi trăit circa 76 de milioane de ani în urmă. Numele științific al acestei reptile este Spiclypeus Shipporum, aparținând familiei de Chasmosaurine între care se numără și celebrul Triceratops.

La fel lui Spiclypeus Shipporum, dinozaurul avea coarne și un guler osos care îi proteja gâtul. Dar, ceea ce îl deosebește pe acesta sunt dispunerea proeminențelor de pe guler și faptul că cele două coarne erau situate chiar deasupra ochilor, fiind orientate lateral.

Pe lângă craniul animalului preistoric, arheologii au găsit și o colecție de oase fosilizate, inclusiv părți ale picioarelor, șoldurilor și coloanei vertebrale. Unele dintre aceste oase prezentau semne de artrită avansată și de infecție care sugerează că animalul a suferit. Oamenii de știință au estimat, de asemenea, că dinozaurul ar fi trebuit să aibă vârsta de cel puțin zece ani în momentul morții sale.

Un alt dinozaur a fost descoperit în statul Utah, în parcul național Grand Staircase-Escalante National Monument. El avea patru coarne și a trăit acolo acum 77 de milioane de ani.

Acest dinozaur ierbivor, care măsura între șase și opt metri lungime și cântărea două tone, a fost denumit "Machairoceratops cronusi".

Cercetători subliniază faptul că rar sunt descoperite fosile ale acestei familii de dinozauri în această regiune a Statelor Unite ale Americii. Ele sunt cel mai adesea găsite în Alaska, Montana și în provinciile canadiene Alberta și Saskatchewan.

Craniul fosilizat al acestui dinozaur găsit în sudul zonei istorice Laramidia este diferit de cele ale altor dinozauri din aceeași familie descoperite în partea de nord.

Acest lucru sugerează că au trăit în regiuni separate și că au format două subgrupe care s-au dezvoltat în mod diferit, au explicat paleontologii.

Dinozaurii acestui grup, numit Centrosaurine ceratopsidae, aveau coarne, ciocuri și carapace pentru a le proteja gâtul.

"Machairoceratops este unic printre Centrosaurine, deoarece el a avut, de asemenea, și două coarne mari curbate în spatele capului care făceau parte din carapacea osoasă protectoare a gâtului", a precizat Erik Lund, om de știință de la Universitatea din Ohio, principal autor al acestei descoperiri.