Timp de două săptămâni, la o oră după apusul soarelui, pe cer poate fi observată lumina zodiacală. Fenomenul astronomic, vizibil şi în emisfera nordică, este similar răsăritului şi se produce deasupra liniei orizontului.

Lumina zodiacală poate fi văzută cel mai bine în zonele rurale, în serile fără lună. În oraşe, fenomenul e aproape imposibil de observat din cauza poluării, a iluminatului nocturn şi a clădirilor înalte.

Denumită şi "răsăritul fals", ea e produsă de reflectarea luminii solare în norii de praf cosmic care se află în apropierea Pământului.

Fenomenul a fost observat prima dată în secolul al 15-lea, de popoarele precolumbiene din America de Sud.

Primele ipoteze privind formarea luminii zodiacale au fost formulate în Europa, în secolul al 17-lea de astronomul italian Giovanni Cassini.