Fidel Castro a mărturisit că a fost la un pas de moarte cu patru ani în urmă, atunci când a renunţat la putere. "The Telegraph" a publicat un articol în care El Lider Maximo a menţionat că a fost slăbit, periculos de sfrijit şi că se gândea de multe ori că nu va mai putea lupta.

Într-un interviu de cinci ore pentru "La Jornada", Castro nu a vorbit despre avertizările anterioare, ci despre starea lui de sănătate. Fostul preşedinte cubanez a declarat că a slăbit până la 67 de kilograme, sub limita normală raportată la înălţimea sa de 1,90 metri. Acum, liderul revoluţiei cubaneze cântăreşte cu 15 kilograme mai mult. Cu toate acestea, Guvernul de la Havana nu a anunţat niciodată de ce boală suferea Castro şi nici locul unde a fost internat.

Se presupune că El Lider Maximo a fost tratat într-un loc secret, de diverticulită, o boală intestinală comună la persoanele în vârstă.