În Moldova există un stereotip, potrivit căruia tenisul este practicat de către copii cu părinţi bogaţi. Fraţii Kirill şi Ilia Sniţari sunt cel mai bun exemplu pentru a demonstra contrariul. Aceşti doi copii sunt unii dintre cei mai puternici tenismeni din Europa, chiar dacă părinţii lor nu sunt înstăriţi. Totuşi, aceasta le pune viitorul sportiv în pericol.

Imaginaţi-vă pentru o clipă că cei mai buni tenismeni din lume s-au născut... în Moldova! Să revenim, însă, la realitate. Este vorba despre fraţii Sniţari. Sunt moldoveni. Chiril şi Ilia sunt printre cei mai puternici tenismeni din Europa, la categoria de vârstă sub 12 ani.

"Tenisul este ocupaţia mea preferată. La vârsta noastră tenisul este un hobby. Apoi se transformă în profesie. Tenisul e ca orice altă profesie, ca de exemplu, cea de contabil", a spus Chiril.

Viitorul băieţilor pare destul de promiţător, dar nu este chiar aşa. "Există un proverb: Sunt bani, nu-i dorinţă. Este dorinţă, nu sunt bani. Problema ţării noastre este că dacă nu ai posibilităţi financiare, e foarte greu să te dezvolţi ca tenismen", a explicat Victor Matveevici, antrenor.

Părinţii se descurcă cu greu, chiar şi atunci când vine vorba despre antrenamente. Este paradoxal, dar deşi sunt aşteptaţi la turnee internaţionale, băieţii sunt nevoiţi să apeleze la mila altora ca să meargă în deplasări.

"Copiii au început, în acest an, să meargă la turnee internaţionale. Am avut noroc. S-au găsit oameni buni. Turneele sunt foarte importante. Acolo este un alt nivel. La noi în Moldova concurenţa nu este mare", a declarat Oleg Sniţari, tatăl băieţilor.

După implicarea Federaţiei de Tenis, Chiril şi Ilia au fost incluşi într-un program internaţional de finanţare. Banii nu sunt, însă, suficienţi pentru a acoperi toate cheltuielile.

"Ne vom adresa şi conducerii statului. Trebuie să facem tot ce ne stă în puteri ca să nu-i pierdem pe aceşti copii talentaţi. Deşi nu au posibilităţi financiare, ei trebuie să rămână în sport. Ei trebuie susţinuţi", a declarat Marina Tauber, preşedintele Federaţiei de Tenis din Moldova.

În acest an, a venit şi primul succes internaţional. Fraţii Sniţari au devenit finaliştii turneului Reduta Cup din Bulgaria, în competiţia de dublu.

"Am pierdut primul set. Credeam că nu mai avem şanse. Am învins însă în al doilea set, la scor. Apoi victoriile au venit de la sine", a relatat Ilia.

"Câteodată ne mai certăm, dar facem echipă bună. Important e să practicăm tenisul. Să ajungem în circuitul mondial. În cariera mea aş vrea să ajung în Top 100. Asta pentru început, apoi tot mai departe şi mai departe", a mărturisit Chiril.

Chiril şi Ilia sunt o mică istorie de succes din tenisul autohton. Un sport care, în ciuda tuturor obstacolelor, atrage tot mai mulţi tineri. În prezent, peste 200 de copii din Moldova practică tenisul la nivel înalt şi sunt incluşi în circuitele mondiale, în categoriile lor de vârstă.