Markus Merk este cel mai bun arbitru al secolului 21, conform Federaţiei Internaţionale de Istorie şi Statistică în fotbal. În lista celor mai buni fluieraşi ai secolului mai intră aşa centrali renumiţi ca Massimo Busacca, Lubos Michel, Pierluigi Collina sau Howard Webb. În top 70, întocmit de IFFHS, nu a intrat niciun arbitru moldovean.

Dentist de profesie, Merk a fost pentru prima dată mediatizat activ în presă după finala Campionatului European din 2004. Prestaţia germanului a trezit controverse pentru că partida a fost câştigată de Grecia cu 1-0 în faţa Portugaliei, iar pe banca tehnică a grecilor se afla Otto Rehhagel - pacientul lui Merk. Merk s-a retras în 2007, însă şi-a păstrat recordul la numărul de meciuri conduse în Bundesliga.

Pe locul doi în lista celor mai buni arbitri s-a clasat uruguayanul Jorge Larrionda, iar pe trei columbianul Oscar Ruiz. În Top 10 au mai intrat aşa arbitri ca belgianul Frank De Bleeckere, Massimo Busacca din Elveţia, slovakul Lubos Michel, italianul Pierluigi Collina şi Howard Webb din Anglia.