Iarna a lovit cu furie nordul Japoniei. Mai multe zile la rând a nins fără oprire şi a viscolit puternic. Nămeţii au ajuns şi la peste doi metri înălţime, iar transportul aerian şi feroviar a fost practic paralizat. Furtuna de zăpadă a făcut şi primele victime.

Nordul arhipelagului nipon se confruntă cu cele mai puternice ninsori din ultimii şapte ani. În doar 24 de ore, în mai multe regiuni s-a aşternut un strat de zăpadă de aproximativ un metru înălţime. Rafalele de vânt au depăşit viteza de 140 de kilometri pe oră.

Vremea extremă a luat viaţa a trei oameni. O femeie a murit după ce un depozit s-a prăbuşit sub greutatea zăpezii. O altă victimă a fost lovită mortal de un plug de zăpadă, iar un bărbat şi-a pierdut viaţa în urma unui grav accident.

Ninsorile au perturbat şi transportul aerian. Aproape 500 de curse au fost amânate sau anulate. În unele regiuni, situaţia este şi mai dramatică din cauza inundaţiilor de proporţii.

Meteorologii au avertizat că situaţia nu se va schimba în curând, iar autorităţile i-au sfătuit pe oamenii să stea acasă.