Luna decembrie a anului 1989 a marcat sfârşitul regimului comunist în România, după o serie de demonstraţii şi lupte de stradă. Protestele au culminat cu execuţia lui Nicolae Ceauşescu şi a soţiei sale Elena. Înainte de revoluţia română, toate celelalte state est-europene trecuseră în mod paşnic la democraţie.

România a fost singura ţară din blocul estic care a trecut printr-o revoluţie violentă şi în care conducătorii comunişti au fost executaţi. Atunci, au avut loc lupte înverşunate.

Noua forţă politică, în frunte cu Ion Iliescu, a chemat populaţia să iasă pe străzi. Forţele loiale regimului au deschis foc asupra mulţimii şi au atacat puncte vitale ale vieţii socio-politice. S-au distribuit arme la mulţi civili, care acţionau în colaborare cu unităţile armatei.

În noaptea de 22 spre 23 decembrie, a fost ucis un jurnalist francez de la postul de televiziune Canal 5.

Pe 24 decembrie, Bucureştiul a devenit un oraş de război. Tancuri şi camioane militare continuau să patruleze prin oraş şi înconjurau punctele problematice pentru a le proteja.

Potrivit Secretariatului de Stat pentru Problemele Revoluţionarilor, în timpul violenţelor din decembrie 1989 au fost împuşcaţi 1142 de oameni, iar 3138 au fost răniţi.