Teoretic, dacă ar fi reflectată o cantitate mică din lumina solară înapoi în spaţiu, înainte de a lovi suprafaţa Pământului, s-ar produce un efect imediat şi extrem de răcire. Astfel, în doar câţiva ani, temperatura medie anuală ar reajunge la valoarea pe care o avea în urmă cu 250 de ani, înainte ca revoluţia industrială să înceapă să reverse cantităţi uriase de dioxid de carbon ce au rămas captive în atmosferă, cauzând creşterea temperaturilor, şi totodată supraîncălzirea Pământului.

Geoingineria este văzută ca fiind "planul B" împotriva schimbărilor climatice şi va intra în funcţiune dacă negocierile internaţionale privind reducerea gazelor cu efect de seră vor da greş.

Această propunere, cunoscută şi sub numele de managementul radiaţiilor solare este doar o parte a geoingineriei, insă ideea de management al radiaţiei "poate fi foarte utilă sau foarte dăunătoare".

În cercurile ştiinţifice, se discută de ceva timp despre teorii de manipulare a climei pentru a împiedica încălzirea globală, însă abia acum ideea începe să se mute în centrul atenţiei.