Inginerii britanici au început testele la sol ale motoarelor unui avion spaţial inovator. Este vorba despre aparatul spaţial Skylon, care va fi capabil să plaseze pe orbită încărcături de până la 15 tone.

Skylon este conceput să decoleze ca un avion. Iar la altitudinea de 26-29 de km şi viteza de 5,5 ori mai mare decât cea a sunetului, va trece la regim de rachetă. La etapa iniţială a zborului, aparatul va folosi oxigen atmosferic.

Motoarele avionului spaţial sunt proiectate să răcească aerul, la viteze supersonice, de la temperatura de mii de grade la minus 130 de grade Celsius. Costurile de proiectare ale avionului spaţial se ridică la 840 de milioane de euro.