Curtea Supremă de Justiţie din Venezuela a decis că Hugo Chavez poate depune jurământul de învestitură pentru un nou mandat şi după 10 ianuarie, data prevăzută iniţial. Instanţa supremă de la Caracas consideră că amânarea ceremoniei este legală, în condiţiile în care Chavez se recuperează după o nouă intervenţie chirurgicală împotriva cancerului.

"Absenţa de pe teritoriul republicii este calificată ca fiind o absenţă temporară, în conformitate cu articolul 234 al Constituţiei Venezuelei. Acest lucru poate fi anunţat chiar de preşedintele ţării sau poate să emită un decret special", a declarat judecătorul Curţii Supreme de Justiţie Luisa Morales. 

Justiţia venezueleană a mai stabilit că noul mandat al liderului de la Caracas nu începe neapărat în momentul depunerii jurământului. Decizia Curţii Supreme vine în urma cereri depuse de opoziţie, întrucât Constituţia ţării nu prevede ce se întâmplă dacă preşedintele nu-şi preia mandatul la data stabilită. Anterior şi Parlamentul Venezuelei a aprobat cererea lui Hugo Chavez privind amânarea ceremoniei de învestire, astfel încât preşedintele să dispună de tot timpul necesar pentru recuperare.

În prezent, Hugo Chavez se află într-un spital din Cuba, după o intervenţie chirurgicală împotriva cancerului. El a suferit complicaţii, cauzate de o infecţie pulmonară, dar starea sa este stabilă.