Profitând de faptul că semnalul radio al reţelelor Wi-Fi interacţionează cu orice obstacole apărute în cale, un grup de cercetători au găsit o modalitate de a analiza variaţiile semnalul wireless pentru determina numărul persoanelor dintr-o încăpere.Sistemul foloseşte un singur transmiţător wireless (ex. router Wi-Fi plasat în afara încăperii) şi un receptor (ex. laptop, smartphone) folosit pentru a măsura intensitatea semnalului.

Pe baza măsurătorilor analizate cu ajutorul unei aplicaţii software, dispozitivul receptor poate estima numărul persoanelor din încăpere, numărul obţinut reflectând îndeaproape situaţia reală.

Pentru a funcţiona, aplicaţia necesită o scurtă perioadă de calibrare, care însă poate fi făcută şi în altă locaţie decât cea care se doreşte a fi măsurată. Realizat cu echipamente Wi-Fi obişnuite, detectorul portabil poate deosebi până la 20 de persoane aflate într-o încăpere nu foarte mare, funcţionând cel mai bine dacă ocupanţii se află în mişcare.