Jocurile Olimpice sărăcesc Londra. Hotelurile, restaurantele, teatrele şi magazinele suferă pierderi, în timp ce locuitorii capitalei britanice au plecat din oraş, ca să evite aglomeraţia din această perioadă. Nici turiştii nu îi bucură prea mult pe oamenii de afaceri. Capitala britanică a devenit un oraş-fantomă, scrie presa internaţională.

Datele Financial Times arată că, în această perioadă, Londra este vizitată de peste 100 de mii de turişti. Chiar dacă numărul lor este mai mare decât la alte ediţii ale Jocurilor Olimpice, ei cheltuiesc mult mai puţin decât turiştii care vin la Londra într-o perioadă obişnuită. De obicei, capitala britanică este vizitată, în august, de aproximativ 300 de mii de străini care cheltuiesc sume importante în magazine, teatre, hoteluri şi muzee. Anul acesta, numărul lor a scăzut semnificativ, din cauza Jocurilor Olimpice.

"Ne aşteptam ca autobuzele să fie pline, dar nimic nu s-a întâmplat", spune ghidul Amy Seck.

"Mesajul autorităţilor a fost "Evitaţi Londra!"', pentru că va fi panică şi nebunie în această perioadă. A fost un mesaj greşit. Trebuia să spună "Veniţi şi bucuraţi-vă de Jocurile Olimpice!", afirmă Enzo Oliveri, proprietarul unui restaurant.

Premierul britanic, David Cameron, a cerut locuitorilor Londrei să revină în capitală.

"Trebuie să revină în capitală, pentru a face cumpărături, a mânca la restaurante şi altele. Toţi vom avea beneficii din asta", a declarat oficialul.

Autorităţile sunt acuzate că i-au convins pe londonezi şi pe turişti să evite capitala cu previziunile lor privind aglomerarea traficului în perioada Jocurilor Olimpice. Investiţiile pentru organizarea manifestărilor sportive au ajuns la peste nouă miliarde de lire sterline, adică aproape 12 miliarde de euro. Este de aproximativ patru ori mai mult decât s-a estimat în 2005, atunci când a fost acceptată candidatura Londrei.