Actorul american Kirk Douglas a fost premiat de Congresul Mondial Evreiesc, miercuri, cu exact o lună înainte de a împlini vârsta de 100 de ani, informează BBC, citat de news.ro.

Michael Douglas a primit în numele tatălui său premiul Teddy Kollek pentru promovarea culturii evreieşti, un trofeu aflat la ediţia sa inaugurală.

"Tatăl meu este foarte mândru de acest premiu, pe care îl primeşte cu smerenie", a declarat Michael Douglas.

Vicepreşedintele american Joe Biden a primit şi el un premiu la acest eveniment, organizat sub forma unui dineu de gală, miercuri seară, la Hotelul Pierre din New York.

Kirk Douglas a fost văzut pentru ultima oară în public luna trecută, la o gală de caritate organizată la Los Angeles în sprijinul Motion Picture and Television Fund. 

Teddy Kollek, al cărui nume a fost atribuit trofeului decernat starului de cinema, este un prieten apropiat al celebrului actor american şi a fost primar al oraşului Ierusalim din 1965 până în 1993.

Kirk Douglas s-a născut pe 9 decembrie 1916, cu numele Issur Danielovich. Părinţii lui au fost imigranţi din Belarus, care au venit în Statele Unite ca să scape de pogromul evreiesc. Şi-au schimbat numele în Demsky. Copil fiind, Kirk Douglas era cunoscut ca Izzy Demsky.

Biografia actorului arată ca una tipică a tuturor americanilor care îşi doresc ca fanteziile lor să se împlinească. Crescut în sărăcie, şi-a descoperit talentul pentru actorie în timpul liceului. A avut mai multe slujbe, inclusiv ca luptător într-un bâlci, ca să-şi poată permite să meargă la facultate. A primit o bursă şi a ajuns la Academia de Artă Dramatică Americană.

Lauren Bacall l-a recomandat producătorului Hal Wallis. Acesta l-a urmărit pe Broadway şi a semnat cu el imediat pentru un rol alături de Barbara Stanwyck în filmul "Dragoste ciudată/ The Strange Love Of Martha Ivers" (1946). Nu a jucat rolul romanticului.

Timp de un deceniu a fost star la Hollywood şi a primit trei nominalizări la Oscar pentru rolurile din filmele "Champion", "Van Gogh/ Lust for Life" şi "The Bad And The Beautiful".

Ca actor pe marele ecran, Kirk Douglas a avut de luptat cu două tradiţii. A sosit la Hollywood când vechiul sistem al studiourilor era pe cale de dispariţie, în opoziţie cu ascensiunea strălucitoare a unor staruri ca Lauren Bacall, Linda Darnell, Jane Greer şi Ann Sothern. În acelaşi timp, a avut o febrilă, introspectivă calitate, care i-a permis să se alieze cu noua generaţie de actori.

După ce a interpretat unul dintre cele mai faimoase roluri ale sale, Van Gogh, în filmul regizat de Vincente Minnelli, "Lust for Life", actorul a dezvăluit că a fost atât de afectat de viaţa bulversată a artistului, aşa încât a fost greu să-şi revină din acea stare. Soţia lui povestea că era atât de obsedat de rol, încât "venea acasă cu barba lui mare şi roşie ca Van Gogh, purtând acele cizme greoaie, şi călcând apăsat prin jurul casei, încât era înfricoşător".

Kirk Douglas a avut propria companie de producţie. S-a împotrivit listei negre anticomuniste de la Hollywood prin angajarea lui Dalton Trumbo să scrie scenariul la "Spartacus" (1960), în care starul hollywoodian a jucat alături de Laurence Olivier.

A lucrat cu cei mai buni regizori din epoca lui, printre care Stanley Kubrick, Billy Wilder, Howard Hawks, Vincente Minnelli, Joseph L Mankiewicz şi Elia Kazan.

Kirk Douglas a supravieţuit unei prăbuşiri cu elicopterul, accident în care alţi doi pasageri au murit. A suferit un accident vascular cerebral în timpul discursului pe care l-a susţinut la o ediţie a Festivalului de Film de la Londra.

A câştigat un Oscar onorific în 1996, două Globuri de Aur , un premiu pentru întreaga carieră oferit de American Film Institute şi un Urs de Aur onorific decernat de organizatorii Festivalului Internaţional de Film de la Berlin.