Papa a început ceremonia cu turul Pieţei Sfântul Petru de la Vatican, cu papamobilul. Apoi, Suveranul Pontif a primit Pallium-ul, fâşia de stofă care se poartă peste casulă, şi inelul pescarului, care sunt simbolurile papalităţii. Inelul Papei este confecţionat din argint şi placat cu aur.

Acesta îl reprezintă pe Sfântul Petru, ţinând în mâini cheile Raiului. La sfârşitul ceremoniei, Suveranul Pontif i-a salutat în Bazilica Sfântul Petru pe şefii celor peste 160 de delegaţii străine. Ulterior, a fost dezvelit blazonul papal, care este identic cu cel folosit de Francisc pe timpul când era cardinal.

Evenimentul de astăzi este marcat şi de o prezenţă istorică. Este vorba despre Înaltul prelat ortodox, Patriarhul Ecumenic de Constantinopol, Bartolomeu I. Este pentru prima dată de la Marea Schismă din 1054, când un Patriarh ortodox de Constantinopol participă la o astfel de ceremonie a Bisericii Catolice.

Printre cei prezenţi la ceremonie sunt şi vicepreşedintele SUA, Joe Biden, cancelarul Germaniei, Angela Merkel, şi premierul spaniol, Mariano Rajoy. România este reprezentată de preşedintele Traian Băsescu, iar Rusia l-a delegat pe preşedintele Dumei de Stat, Serghei Narîşkin. Aproape un milion de oameni a participat la slujba de inaugurare a pontificatului noului lider de la Vatican.