Zeci de mii de afgani s-au adunat noaptea trecută la Moscheea Albastră, situată într-un orăşel din nordul ţării, pentru a marca începerea Anului Nou. Sărbătoarea este numită Nowruz şi durează două săptămâni. La eveniment sunt aşteptaţi peste 100.000 de oameni.

Nowruz-ul este sărbătorit pe întreg teritoriul Afganistanului. Dar ceremonia oficială se desfăşoară în oraşul Mazar-e Sharif, din nordul ţării. În fiecare an, zeci de mii de oameni vin aici pentru a participa la acţiunile organizate de autorităţi. Una dintre tradiţii este ridicarea unui drapel uriaş. Dacă acesta este înălţat cu uşurinţă, se spune că va fi un an prosper.

În acest an, sărbătoarea Anului Nou are o semnificaţie deosebită, după ce Adunarea Generală a Naţiunilor Unite a declarat ziua de 21 martie drept Ziua Internaţională a Nowruz-ului.

În 2009 această sărbătoare a fost inclusă în lista patrimoniului universal UNESCO. Nowruz–ul este marcat şi în Iran, Tadjikistan, dar şi de curzii din Georgia, Irak, Siria şi Turcia.