Australianul Mark Webber a întrerupt seria de 4 pole-position consecutive în acest sezon a coechipierului său de la Red Bull Racing, germanul Sebastian Vettel, şi va pleca primul de pe linia start a Marelui Premiu al Spaniei.

Australianul a fost cronometrat cu un minut, douăzeci de secunde şi 981 de miimi şi l-a devansat pe german cu două zecimi de secundă, iar cei doi piloţi ai echipei Red Bull au adoptat tactica similară de la Istanbul şi nu au ieşit pe traseu în finalul sesiunii de calificări.

O strategie similară a avut şi McLaren, iar Lewis Hamilton şi Jenson Button au terminat pe locurile trei şi, respectiv, cinci la aproximativ o secundă în spatele rivalilor de la Red Bull. Între cei doi britanici s-a intercalat pe locul patru spaniolul Fernando Alonso, aflat la cel mai bun rezultat în calificări din 2011, însă coechipierul său de la Ferrari, Felipe Massa, a terminat doar pe locul opt.