Plantațiile de măslini sunt puse în pericol în ultima vreme de un patogen mortal care face ravagii în Europa și ar putea duce la pagube de peste 20 de miliarde de euro, relatează BBC, citează digi24.ro.

Efectele ar putea fi dezastruoase și pentru prețul uleiului de măsline care ar putea să crească masiv în urma unei potențiale crize.

Xylella este considerată una dintre cele mai periculoase bacterii pentru plante oriunde pe planetă și, în prezent, nu există vreun leac pentru ea. Ea pot infecta cireși, migdali și pruni, pe lângă măslini.

Însă el a fost asociat mai mult cu măslinii după ce o tulpină mai agresivă a fost descoperita în pomii din Apulia, Italia, în 2013. Bacteria este transmisă de insecte care consumă seva copacilor, iar infecția limitează capacitatea plantei de a se hidrata și de a folosi nutrienți în sol, fapt ce face ca, în timp, ea să se usuce să și să moară.

În Italia, consecințele răspândirii acestei bacterii au fost devastatoare, 60% din recoltă fiind compromisă de la descoperirea bacteriei în 2013. „Distrugerea măslinilor duce și la o depreciere a pământului și a atractivității turistice a regiunii”, spune Dr. Maria Saponari de la Institutul pentru protecția sustenabilității plantelor din Italia.

Pe lângă Italia, bacteria a fost descoperită și în Spania, Franța sau Portugalia. Doar în Spania, infecția cu Xylella a măslinilor ar putea duce la pierderi de 17 miliarde de euro. Un scenariu similar în Italia și Grecia ar duce la pierderi de 5, respectiv 2 miliarde .

Cercetătorii cred că soluția pentru înfrângerea acestui patogen o preprezintă pomii rezistenți la boală, având în vedere felul în care ea este transmisă.