O igienă strictă duce la creşterea riscului de a dezvolta Alzheimer. Este concluzia oamenilor de ştiinţă de la Universitatea Cambridge din Marea Britanie. Cercetătorii susţin că în absenţa expunerii la germeni, virusuri şi paraziţi, care să stimuleze sistemul imunitar, numărul îmbolnăvirilor de demenţă este în creştere, în special, în ţările bogate.

Rezultatele au fost comparate cu frecvenţa cazurilor de demenţă în 192 de ţări şi s-a ajuns la concluzia că îmbolnăvirile de Alzheimer sunt mai frecvente în statele cu sisteme sanitare mai bune.

Ţările în care toată lumea are acces la apă potabilă curăţată, aşa cum sunt Marea Britanie sau Franţa, au cu nouă la sută mai multe cazuri de îmbolnăviri de Alzheimer. Iar ţările în care mai puţin de jumătate din populaţie are acces la apă potabilă, aşa cum sunt Kenya sau Cambodgia, au un număr semnificativ mai mic de cazuri de demenţă.