Președintele rus Vladimir Putin are un mesaj pentru Uniunea Europeană: să lăsăm deoparte conflictul din Ucraina și ne întoarcem la afaceri.

El va folosi discursul annual de la Forumul Internațional de la Sankt Petersburg pentru a apela pentru normalizarea relațiilor dintre cel mai mare exportator de energie din lume și cel mai mare bloc comercial, chiar dacă nu se va referi foarte mult la situația din Ucraina, conform Bloomberg, care citează trei funcționari de la Kremlin care au dorit să își păstreze anonimatul.

Evenimentul îi va avea ca invitați de onoare pe prim-ministrul Italian, Matteo Renzi, și președintele Comisiei Europene, Jean-Claude Juncker. Sancțiunile introduse de SUA și UE ca răspuns la implicarea Rusiei în conflictul din Ucraina, împreună cu prăbușirea prețurilor materiilor prime, aua declanșat cea mai lungă recesiune a țării în ultimele două decenii.

Chiar dacă Rusia nu se așteaptă la progrese rapide privind ridicarea sancțiunilor, Putin este plin de speranță și el consider că se vede luminița de la capătul tunelului, a declarat doi oficiali ruși.

"Există câteva capitale din Europa care așteaptă cu mare interes să se ajungă din nou la o anumită formă relațiilor de afaceri cu Federația Rusă iar partea rusă a observat acest sentiment foarte bine și încearcă să utilizeze inteligent diplomația pentru sparte unitatea UE", adeclarat Joerg Forbig, senior director de programe la German Marshall Fund din Berlin.

Sancțiunile UE, care sunt prevăzute să expire la 31 iulie, au nevoie de un vot unanim să fie prelungite încă șase luni, potrivit oficialilor europeni.

Germania, care a jucat un rol principal în mobilizarea celor 28 de membri să voteze sancțiunil, a declarat luna trecută că există o creștere a rezistenței la prelungirea acestor măsuri, pentru că exportatorii au suferit pierderi de miliarde de euro din cauză că produsele din UE și SUA nu au mai ajuns în Rusia.

Întrebat de Bloomberg dacă Putin intenționează să ceară normalizarea relațiilor cu SUA și a aliaților săi, purtătorul său de cuvânt Dmitri Peskov a răspuns: "Acesta este mesajul său constant! Dar se adresează în cea mai mare parte unor urechi surde".

Putin nu intenționează să ofere concesii pentru a debloca procesul de pace din Ucraina, au declarat oficialii. El se va concentra în schimb pe oportunitățile pe care Rusia le oferă investitorilor străini și prezice un climat economic mai luminos cu rezerve stabile, inflație scăzută, o țintă de creștere economică de 4%, precum și un angajament față de reducerea deficitului bugetar.

Banca centrală rusă, care săptămâna trecută a redus rata dobânzii cheie pentru prima dată în aproape un an, a declarat că economia se apropie "de recuperare și de o creștere iminentă" și a prezis că produsul intern brut va avansa la 1,4% în 2017 și 2% în 2018. Fondul Monetar Internațional a prognozat luna trecută ușoară recuperare pe termen mediu, estimând o creștere economică pe termen lung de 1,5% pe an.

Cu prilejul formului de la Sankt Petersburg, Putin, la fel ca în anii precedenți, va reafirma angajamentul de a îmbunătăți climatul de afaceri prin reducerea dependenței de petrol și gaze naturale, îmbunătățirea productivității și a statului de drept, pentru a ajuta întreprinderile mici și mijlocii și dezvoltarea tehnologiei industriale, au declarat cei trei oficiali.

Acele promisiuni s-au stins în ultimii ani. Atâta timp cât ele rămân neîndeplinite, eforturile făcute pentru realizarea unei creșteri economice vor eșua, potrivit FMI, care prognozează o perspectivă slabă a prețului petrolului pe termen mediu. UE are însă tot interesul să revină la relațiile economice cu Rusia.

În acest sens, Juncker va discuta mai mult ca sigur cu Putin despre cum se va putea dubla capacitatea conductei Nord Stream, care transport gaze naturale din Rusia spre Germania prin Marea Baltică. Un exemplu de încercare a politicii față de Rusia îl reprezintă mesajul pe care ministrul german de externe, Frank-Walter Steinmeier, l-a transmis pe 31 mai, când a pledat pentru o posibilă relaxare a sancțiunilor UE împotriva Rusiei, chiar dacă de un plan de pace pentru estul Ucrainei nu este pus în aplicare.

În cazul în care există "progrese substanțiale", precum acordul de anul trecut de la Minsk, Germania ar putea lua în considerare retragerea sancțiunilor "pas cu pas", a spus Steinmeier jurnaliștilor de la Berlin. Este posibil ca până la finele acestui an să avem parte de începere relaxării sancțiunilor, conform lui Joerg Forbig. Asta doar în cazul în care nu va exista o escaladare a conflictului din estul Ucrainei, acolo unde rebelii pro-ruși blochează forțele guvernamentale.

Există însă și o părere contrară celor spuse de oficialii care au dorit să rămână anonimi. Rusia nu va face lobby pentru eliminarea măsurilor UE și SUA, care au frânat accesul țării la piețele financiare internaționale și la tehnologiei energetice, susține Iuri Ushakov, consilier de politică externă a lui Putin, mai scrie Bloomberg.