Zeci de mii de credincioși s-au adunat astăzi şi în Țara Sfântă pentru a sărbători Crăciunul. Oamenii au venit în Piața Ieslei, în fața Bisericii Nativității din Betleem încă de dimineață. 

Credincioșii au urmărit fanfarele școlilor locale și trecerea soborului de preoți. În mijlocul Pieței a fost instalat un brad de Crăciun imens.

Ceremoniile de la Betleem vor culmina cu slujba de Crăciun, ținută de Patriarhul Latin al Ierusalimului. Aceasta va începe la miezul nopții, în Biserica Nativității, construită pe locul pe care s-a aflat ieslea în care s-a născut Hristos. La slujbă vor putea asista doar 2.500 de oameni.

Potrivit autorităților din Israel, în această lună, în Betleem au ajuns 120 de mii de turiști, dintre care jumătate au fost creștini. 

Majoritatea creștinilor locali arabi sunt ortodocși care marchează Crăciunul pe 7 ianuarie, dar ei includ mai multe zeci de mii de romano-catolici care sărbătoresc Crăciunul pe 25 decembrie.