Militarii ucraineni au început operaţiunea de eliberare a oraşelor Lugansk şi Doneţk, ocupate de separatişti. Anunţul a fost făcut de către purtătorul de cuvânt al Consiliului Naţional pentru Securitate şi Apărare. Între timp, trupele guvernamentale au preluat controlul asupra altor trei localităţi din estul ţării. 

În timp ce armata ucraineană luptă pentru a restabili securitatea în estul ţării, militanţii continuă să lanseze atacuri asupra regiunilor populate. De această dată, a fost vizat Doneţkul. Separatiştii au deschis focul chiar asupra centrului oraşului. Doar în ultimele 24 de ore, 11 civili au murit, iar opt au fost răniţi în zonă.

Statele Unite au îndemnat Kievul la calm, pentru a evita victimele în rândul civililor.

"Forţele ucrainene încearcă să-i alunge pe separatişti din Lugansk şi Doneţk. Separatiştii, după cum am observat, au ales să opereze din zone foarte populate. Facem apel către autorităţile ucrainene să utilizeze toate metodele pentru a proteja populaţia locală atunci când încearcă să elibereze oraşele", a declarat purtătorul de cuvânt al Departamentului de Stat al SUA, Marie Harf.

Mai mulţi grăniceri ucraineni au trecut frontiera şi au început să verifice mărfurile din convoiul controversat din Rusia, care staţionează în apropierea graniţei.

Informaţia a fost confirmată de autorităţile de la Kiev. Reprezentanţii Ministerului de Externe au precizat că toate ajutoarele umanitare vor fi duse la destinaţie doar de Crucea Roşie.

Organizaţia urmează să asigure păstrarea şi distribuirea mărfurilor. Camioanele au ocolit itinerarul inițial şi au ajuns în apropierea punctului vamal Izvarino, controlat de separatişti.

Din imaginile publicate de agenţia Reuters se poate vedea că unele autovehicule sunt pe jumătate goale.

Rusia a cerut încetarea urgentă a luptelor în estul Ucrainei, cu scopul de a garanta securitatea misiunii umanitare. În pofida apelului, Moscova ar fi trimis în apropiere de hotare zeci de blindate.

După apariţia acestor informaţii, NATO a acuzat Kremlinul de escaladarea crizei în statul vecin.