Kepler Laveran de Lima Ferreira, cunoscut lumii drept Pepe, rămâne chiar și la 38 de ani un "stâlp de fier" din apărărea echipei FC Porto.

Fundașul portughez de origine braziliană și-a amintit cum a ajuns pentru prima dată în tabăra "dragonilor", în 2004. Atunci, a avut misiunea dificilă de a-l înlocui pe renumitul Ricardo Carvalho, plecat la Chelsea.

"Jorge Costa m-a ajutat enorm, alături de Vitor Baia. Sunt legendele clubului, ei mi-au explicat ce înseamnă tricoul lui FC Porto."

La FC Porto, Pepe a căpătat în scurt timp statutul de vedetă și a atras atenția marilor cluburi. În 2007, fundașul s-a transferat la Real Madrid. Acolo, Fabio Cannavaro și Sergio Ramos, l-au ajutat să se adapteze. În tricoul Realului, Pepe a cucerit de trei ori trofeul Ligii Campionilor.

"Defensiva este pasiunea mea. A fost o plăcere să joc la Real Madrid, să fiu un galactic în centrul defensivei."

În iulie 2017, Pepe a ajuns la Beșiktaș Istanbul, iar în ianuarie 2019 s-a întors la FC Porto. De această dată, lusitanul a preluat rolul de lider și se străduie să fie un exemplu pentru jucătorii tineri.

"Unul dintre obiectivele echipei este de a pregăti extrem de bine fundașii centrali. Trebuie să transmit ceea ce am asimilat de la marii jucători. Încerc să ajut cât de mult pot."

Pepe și FC Porto au câștigat surprinzător meciul cu Juventus din prima manșă a optimilor de finală, scor 2-1, iar în această seară vor încerca să repete aceiași performanță și să se califice în sferturi.

Partida de la Torino va fi televizată în direct de PRIME, cu începere de la 22:00.