Moldova va începe aventura asiatică din Emiratele Arabe Unite cu amicalul contra Norvegiei! Aceasta va fi cea de-a cincea întâlnire dintre cele două selecţionate. Cum s-a anunţat şi anterior, norvegienii vor juca cu un lot format în mare parte din fotbalişti din campionatul intern.

Moldova şi Norvegia s-au întâlnit până acum de patru ori. Nordicii au învins în trei partide, iar un meci s-a încheiat la egalitate, scor 0-0. Partida s-a jucat pe 30 martie 2005, la Chişinău, în cadrul preliminariilor pentru Mondialul din 2006.

Acesta va fi primul amical dintre cele două selecţionate. Norvegia va juca fără mai mulţi fotbalişti de bază, printre care Mohammed Abdellaoue, de la Stuttgart, Markus Henriksen, de la Alkmaar, Brede Hangeland, de la Fulham, sau proaspătul jucător al lui Cardiff City, Magnus Wolff Eikrem. Singurii stranieri din lot vor fi Abdisalam Ibrahim, de la Manchester City, Harmeet Singh, de la Feyenoord, Morten Gamst Pedersen, de la Karabukspor, Espen Ruud şi Mushaga Bakenga, care joacă în Danemarca, şi portarul Kenneth Hoie, care evoluează în Suedia. Restul fotbaliştilor din lotul Norvegiei joacă în campionatul local.

Principalele absenţe ale Moldovei vor fi căpitanul Alexandru Epureanu, fundaşul Igor Armaş şi mijlocaşul Artur Ioniţă, fotbalişti care nu au fost lăsaţi la lot de cluburile la care evoluează, şi Simion Bulgaru, accidentat.

Partida Moldova - Norvegia se va juca miercuri, de la ora 19.00, pe stadionul Zayed Sports City Stadium, care are o capacitate de 43 mii de locuri. Pe 17 ianuarie, tricolorii se vor duela cu Suedia, iar pe 20 ianuarie vor întâlni Polonia.