Statele membre ale Alianței Nord-Atlantice și-au exprimat îngrijorarea luni, în cadrul Consiliului NATO-Rusia, în legătură cu desfășurarea "excesivă" de exerciții militare "neanunțate", care sunt "destabilizatoare și nu îmbunătățesc climatul general al relațiilor noastre", a declarat secretarul general al NATO, Jens Stoltenberg, în contextul temerilor statelor baltice - Lituania, Letonia și Estonia - și Poloniei privind atitudinea tot mai agresivă a Moscovei după anexarea peninsulei ucrainene Crimeea în 2014, scrie Agerpres.

"Un comportament responsabil și predictibil reduce riscul neînțelegerilor, calculelor greșite și escaladării neintenționate", a precizat Stoltenberg într-un comunicat transmis după o reuniune cu ușile închise a Consiliului NATO-Rusia care a avut loc la sediul Alianței de la Bruxelles.

El a spus că în urma discuțiilor de la precedentul Consiliu NATO-Rusia, care a avut loc în iulie, reprezentanți ai grupului tehnic Baltic Sea Project Team și ai Organizației Internaționale a Aviației Civile au transmis informări Consiliului. "Munca lor a reprezentat o contribuție importantă la îmbunătățirea securității aeriene deasupra Mării Baltice", a adăugat secretarul general al NATO.

Stoltenberg a salutat de asemenea inițiativa Finlandei de a găzdui anul viitor o întâlnire la nivel tehnic pentru ca progresele obținute până acum să fie duse mai departe, cu sprijinul Organizației Internaționale a Aviației Civile.

"Întâlnirea va permite analizarea implementării recomandărilor făcute de Baltic Sea Project Team. Și va evalua dacă va mai fi nevoie de eforturi suplimentare", a adăugat el.

"Este important să urmăm regulile deja existente. Să ne comportăm responsabil și să respectăm securitatea. Și să adoptăm în permanență un comportament corespunzător în navigația aeriană", a mai declarat Stoltenberg, care a atras atenția că "transparența în exercițiile militare este esențială".

El a reamintit că aceasta a fost a treia întâlnire a Consiliului NATO-Rusia din acest an.

Stoltenberg a mai declarat că Aliații și Rusia au în continuare "opinii diferite", iar "întâlnirea noastră nu indică a întoarcere la normal".

"Însă fără discuții, nu ne putem rezolva diferențele și nu putem îmbunătăți înțelegerea reciprocă", a adăugat el.

Stoltenberg a reiterat că "NATO nu caută confruntarea și nu reprezintă nicio amenințare". "Tot ceea ce facem — inclusiv întărirea prezenței noastre în flancul estic al Alianței — este defensiv, proporțional și în linie cu angajamentele noastre internaționale", a mai spus el, adăugând că "scopul NATO este și rămâne de a ne proteja Aliații, de a preveni conflictele și a de menține pacea".

Aflate în vecinătatea Rusiei, țările baltice, care fac parte din NATO, au acuzat cu regularitate Moscova de la începutul lui 2016 de încălcarea spațiului lor aerian și de survolarea Mării Baltice cu transponderele oprite, comentează AFP. Aceste echipamente electronice permit radarelor să identifice avioanele și să împiedice coliziunile.

Tensiunea a crescut și mai mult în această zonă în octombrie, când Rusia a instalat din nou în enclava sa Kaliningrad rachete Iskander capabile să transporte focoase nucleare.

Consiliul NATO-Rusia, singurul canal de dialog al Alianței cu Moscova, s-a întâlnit ultima dată în iulie, înainte de alegerea ca președinte al SUA a lui Donald Trump, care a stârnit îngrijorare cu afirmațiile sale repetate în favoarea președintelui rus Vladimir Putin, în pofida atitudinii tot mai agresive a Rusiei față de Washington, comentează DPA.

Consiliul NATO-Rusia a fost suspendat de către Alianță în iunie 2014, relațiile dintre cele două părți ajungând la cel mai scăzut nivel de după Războiul Rece din cauza anexării de către Rusia a peninsulei ucrainene Crimeea și a sprijinului acordat de Moscova separatiștilor din estul Ucrainei. Dialogul s-a reluat în aprilie 2016.