Naveta Discovery a plecat, azi noapte, în ultima sa misiune în spaţiu. Lansarea a avut loc de la centru spaţial Kennedy din Florida. Discovery este cea mai veche dintre cele trei navete ale agenţiei americană NASA.

Misiunea de 11 zile este a 39-a la număr pentru Discovery, care a zburat prima dată în spaţiu în 1984. Naveta spaţială este cea mai longevivă din istorie. În ultima sa misiune, Discovery transportă pe staţia spaţială internaţională noi echipamente, provizii şi un nou robot umanoid. La întoarcerea pe Pământ, planificată pentru 7 martie, Discovery va fi prima navetă americană scoasă din uz.

Celelalte două navete rămase urmează a fi retrase până la sfârşitul anului, când NASA îşi va încheia programul de zboruri după 30 de ani de funcţionare. Ştafeta va fi predată companiilor private.