O capsulă rusească "Soyuz" a decolat vineri dimineaţă din Guyana franceză. Lansarea este o premieră, deoarece nava avea la bord doi sateliţi ai sistemului european de navigaţie Galileo, un concurent al GPS-ului american.

Misiune care a durat aproximativ trei ore şi 50 de minute, a fost finanţată de Comisia Europeană şi a fost pusă în practică de Agenţia Spaţială Europeană. Astfel, sistemul de navigaţie Galileo poate să asigure o mai bună acoperire şi are o precizie mai mare, în comparaţie cu cea a concurenţilor săi.

În prezent, sistemul american GPS are 24 de sateliţi aflaţi la 20.000 de kilometri altitudine. După această expediţie, sistemul european Galileo va avea 30 de sateliţi.