Legendarul Niki Lauda, fostul pilot austriac de Formula 1, a avut parte de o intervenţie chirurgicală reuşită de transplant de plămân. Supranumit "Şobolanul", triplul campion mondial în Marele Circ a fost operat la Viena. Austriacul în vârstă de 69 de ani a fost născut "în cămaşă".

În 1976, atunci când era membru al echipei Ferrari, el a supravieţuit unui accident teribil pe circuitul de la Nurburgring. Bolidul lui Lauda a fost cuprins de flăcări, iar pilotul a suferit arsuri foarte grave în urma cărora a rămas fără o parte din ureche, gene, sprâncene şi a chelit. Sportivul a fost transportat de urgenţă la spital şi a intrat în comă. Deşi, nimeni nu i-a dat nicio şansă, Lauda a supravieţuit, dar a avut grave probleme de sănătate, de unde i se trag şi dificultăţile curente.

Accidentul s-a produs în perioada în care austriacul era "la cuţite" în lupta pentru titlul mondial cu britanicul James Hunt. Rivalitatea dintre cei doi piloţi a devenit subiect de film. În 2013, a fost lansată pelicula "Cursa", în care rolurile principale au fost jucate de Chris Hemsworth şi Daniel Brühl.

În prezent, Nicki Lauda este un om de afaceri, însă nu se poate despărţi de prima lui dragoste. Austriacul asistă la fiecare etapă din Formula 1 şi este director ne-executiv al echipei Mercedes, din care deţine 10 la sută.