Pare aproape neverosimil că o denumire de brand care a adus faimă producţiei de automobile vândute în toată lumea este, de fapt, un nume de persoană, de obicei un inginer, un investitor în afaceri cu maşini sau un simplu om inventiv, care şi-a făurit un imperiu, dintr-o idee. Asemenea exemple se pot găsi în multe domenii de activitate, dar se pare că în industria auto, notorietatea le depăşeşte pe toate, notează Ziare.com.

Armand Peugeot

Familia Peugeot manifesta interes în domeniul mecanicii încă din secolul al XVIII-lea, iar în a doua jumătate a secolului al XIX-lea, s-a remarcat din rândul ei Armand Peugeot (1849-1915), care şi-a început cariera producând biciclete cu roţi spiţate, inventate de dânsul. Prietenii, însă, l-au convins să se ocupe de automobile, pentru care fratele său, Emile Peugeot, înregistrase deja marca, reprezentând un leu stilizat. În 1885, producea deja propriile limuzine, purtând pe ele brandul leului şi dotate pentru prima dată în lume cu pneuri de cauciuc, lansate chiar de firma sa.

În 1903, pe poarta uzinei lui Peugeot ieşea jumătate din întreaga producţie de automobile a Franţei, iar astăzi, marca Peugeot este situată, ca producţie, pe locul al doilea în Europa, după Volkswagen.

Henry Ford

Fiu al unor modeşti fermieri din Detroit, originari din Irlanda, Henry Ford (1863-1947), s-a despărţit din adolescenţă de familie, pentru a se dedica mecanicii. A ajuns inginer remarcându-se la Compania de Electricitate Edison, iar în 1893, şi-a construit singur un automobil, proiectat chiar de el. Acesta a fost începutul. În 1903, punea bazele propriei societăţi Ford Motor Company, unde lucrul pe banda rulantă i-a creat un ascendent inimaginabil faţă de toţi ceilalţi producători.

Astăzi, când spui Ford, nici nu te mai gândeşti la omul care a pus pe picioare uriaşa afacere, ci la unul din cele mai populare branduri automobilistice din lume.

Sakichi Toyoda

Prima afacere de succes a lui Sakichi Toyoda a fost o fabrică de produs ţesături şi războaie pentru ţesut. În 1924 inventase o maşină de ţesut automată, care l-a ajutat să vândă întreaga afacere, cu fabrici cu tot, la preţul de un milion de yeni.

Suma a învestit-o în ceva cu totul nou, Toyota Motor Company, schimbând litera "d" din numele său în litera "t". Schimbarea i-au sugerat-o consilierii personali, asigurându-l că un "t" pus în contextul scrisului japonez sugerează un număr norocos, pe când un "d", dimpotrivă.

S-a întâmplat ca superstiţia să se confirme, iar brandul Toyota, inventat de japonezul Toyoda, să ajungă una dintre mândriile producţiei auto mondiale.

Gottlieb Daimler Wilhelm

Celebrul brand Daimler de altădată nu mai atrage, astăzi, atenţia nimănui, întrucât a dispărut de pe firmament, deşi acum numai două decenii, încă mai erau cunoscute şi chiar apreciate maşinile Daimler Chrysler.

Perioada de glorie a lui Gottlieb Daimler Wilhelm (1834-1900) începe în anul 1885, când împreună cu un colaborator, şi-a construit propriul motor, echipat cu un carburator inventat chiar de el. În anul următor, şi-a construit primul automobil şi în scurt timp, a pus pe picioare producţia de maşini.

Curând, însă, şi-a vândut întrega afacere, cu brand cu tot, unui investitor britanic, al cărui succes vorbeşte de la sine dacă ţinem seama de faptul că, până în anul 1950, familia regală britanică nu circula decât cu automobile Daimler.

Karl Benz

Fiu al unui mecanic de locomotivă, Michael Karl Friedrich Benz (1844-1929) a fost pasionat de mecanisme încă din adolescenţă, şi-a luat diploma de inginer mecanic şi şi-a început afacerea cu un mic magazin de biciclete, din veniturile căruia a construit primul automobil.

Numele său a devenit, însă, celebru abia când a ajuns să fie "a doua jumătate" a brandului Mercedes Benz, probabil constituit în baza principiului care spune că peştele cel mare îl înghite pe cel mic. Principiul a fost de folos, marca ajungând de mare notorietate, pe care, însă, Karl Benz n-a apucat s-o cunoască.

Ferdinand Porsche

Poate părea pentru mulţi surprinzător faptul că Ferdinand Porsche (1875-1951) este cel care a construi, în 1898, pentru prima oară în lume, un automobil cu acţionare electrică. Maşina atingea 40 km/oră, iar acumulatorul ii permitea o autonomie de o oră.

Automobilul a făcut senzaţie, dar succesul ulterior n-a fost pe măsuă, întrucât pe atunci benzina era ieftină, iar de poluare nu se preocupa mai nimeni.

A lucrat ca inginer şef la firma Mercedes până în anul 1931, când şi-a deschis propriul birou de proiectare Porsche, care este, astazi, lider mondial în maşini de sport.