Atunci când dorm, câinii dau deseori din lăbuţe de parcă ar alerga spre un loc anume. O echipă de cercetători britanici au ajuns la concluzia că atât câinii, cât şi pisicile au o activitate cerebrală destul de intensă în timpul somnului, aproape la fel ca şi oamenii.

Profesorul Matthew Wilson de la un institut de cercetare din Cambridge explică acest fapt prin asemănările dintre acea parte a creierului, care are legătura cu memoria vertebratelor şi a mamiferelor.

Astfel, câinii, la fel ca şi oamenii, trec prin mai multe etape în timpul somnului. Cei mai buni prieteni ai omului ajung şi la cunoscuta etapă, care se manifestă prin mişcarea rapidă a ochilor, când, de cele mai multe ori, au loc visele. La oameni, acest stadiu se repetă la aproximativ 90 de minute, iar la pisici - peste fiecare 25 de minute.

Psihologul Stanley Coren a ajuns la concluzia că la câini frecvenţa şi durata viselor este determinată de fizicul acestora. Spre exemplu, un danez ar putea visa aproximativ cinci minute peste fiecare 45 de minute. Câinii de talie mai mică visează în jur de 60 de secunde o dată la zece minute.

Cercetătorii au observat mai multe indicii la animale atunci când acestea visează, cum ar fi respiraţia neregulată sau tresăririle. Oamenii de ştiinţă spun însă că această ipoteză este greu de demonstrat cu certitudine, însă majoritatea cercetărilor duc spre aprobarea ei.